欧盟委员会宣布，已正式致函控告英国违背《爱尔兰及北爱尔兰议定书》条款，且没有良好履行《英欧贸易及合作协议》的相关义务。事源于3月初，英国单方面更改《英欧贸易和合作协议》部分内容，把对零售商进口至北爱尔兰的农产品及食品，检查宽限期由本年4月1日延至10月1日。按照法律程序，英国有一个月的时间，响应欧盟方面的关切，若双方协商未果，欧盟可能通过欧盟法院或英国脱欧协议争端解决机制，对英国采取行动。欧委会行动引发市场对英、欧双方未来贸易关系及经济复苏前景的担忧，拖累英镑汇价一度受压。
欧元区3月份ZEW经济景气指数急升至74，远高于市场预期的65.1，前值为69.6。期内，德国ZEW经济景气指数亦升至76.6，高于预期的74.0。欧元区及德国经济景气均高于市场预期，反映市场对区内经济将出现广泛复苏预期持续升温，再配合欧央行次季加速买债行动，料有助提振区内投资者信心。美国2月零售销售按月转跌3%，跌幅大于市场预期的下跌0.5%，且是去年4月以来最大，前值则上修至增长7.6%。期内，扣除汽车的核心零售销售按月亦下跌2.7%，减幅多过预期的0.1%，前值则为上升8.3%。当地零售销售大幅放缓，主要受得克萨斯州及南部地区出现反常的严寒天气所影响。
美国石油协会(API)公布，上周原油库存意外减少100万桶，市场原先预期为增加271.5万桶。而汽油库存则减少92.6万桶，减幅低于市场预期减少300万桶。至于蒸馏油库存则增加90.4万桶，市场原先预期为减少340万桶。数据反映美国南部炼油需求已逐渐由上月中的严寒天气中回复。有助缓和市场对欧洲疫苗接种进度受阻，不利能源需求复苏的担忧。
恒生银行
2021-3-17
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